Príbeh spoločnosti Fortis - Doma vo vesmíre

Tagy: O značke | Pánske | Klasické | Tradičné

Lukáš Hamřík | 29.10.2025 | 10 MIN

Len máloktorá značka hodiniek má na svojom konte toľko prvenstiev a úspechov ako švajčiarska spoločnosť Fortis. Značka, ktorá stála pri zrode prvých automatických hodiniek, pozrela sa do vesmíru a priniesla aj prvý mechanický chronograf s komplikáciou budíka. V latinčine Fortis znamená silný alebo statočný, čo značka potvrdzuje nielen odolnou konštrukciou svojich hodiniek, ale napríklad aj tým, že v roku 2017 prežila takmer istý bankrot. Dnes Fortis pokračuje na ceste svojho vzkriesenia a snaží sa zachovať podstatu všetkého, čo ju robilo výnimočnou. Poďme spoločne po jej stopách!

Na začiatku bola vízia

Značka Fortis bola založená v roku 1912 vo švajčiarskom meste Grenchen. Za jej zrodom stál Walter Vogt, muž s jasnou víziou. Chcel svetu priniesť cenovo dostupné a predovšetkým precízne spracované náramkové hodinky. Dobre si uvedomoval, že na úspech v celosvetovom meradle je potrebný nielen kvalitný výrobok, ale aj silné meno. Preto si zvolil názov Fortis. Bol to zároveň odkaz na slávneho výrobcu olejových lámp Lucia Amemilia Fortisa, ktorého výrobky patrili medzi najlepšie v Rímskej ríši.

Olejová lampa označená logom manufaktúry Fortis. Zdroj: www.mpm.edu

Vogt si všimol, že svet sa začína meniť neúprosným tempom. Pokračujúci trend industrializácie spolu s výraznou modernizáciou železničnej dopravy umožňoval nielen efektívne vyrábať tovar, ale aj prepravovať ho k zákazníkom po celom svete rýchlejšie ako kedykoľvek predtým. Preto si hneď na začiatku svojho podnikania vypočítal, že chce umiestniť svoju továreň čo najbližšie k železničnej stanici. To sa mu podarilo a cesta spoločnosti Fortis za ovládnutím hodinárskeho sveta sa mohla začať.

Zamestnanci spoločnosti Fortis, 1937. Zdroj: www.uhren-koeck.at

Walter Vogt mal v tom čase významnú výhodu, ktorou boli jeho skúsenosti z predchádzajúceho zamestnania v slávnej hodinárskej značke Eterna. Vďaka tomu mal jasnú a nezaujatú predstavu o vnútornom fungovaní hodinárskeho sveta. Prvé úspechy spoločnosti Fortis na seba nenechali dlho čakať a v roku 1917 bolo potrebné pre veľký dopyt pristaviť k továrni ďalšie krídlo. Celá továreň bola postavená vo vtedy sviežom a pokrokovom štýle Bauhaus. Vybavenie továrne spĺňalo najvyššie štandardy a patrilo k najmodernejším vo vtedajšej Európe.

Továreň Fortis v roku 1917. Zdroj: www.fortis-swiss.com

Prvenstvo, ktoré zmenilo svet hodiniek

Mnohí fanúšikovia hodinárstva určite počuli o mužovi menom John Harwood. Bol to britský hodinár, ktorý sa dodnes považuje za otca automatického naťahovania náramkových hodiniek. V rokoch 1923 až 1924 si dal svoj vynález patentovať a o niekoľko rokov neskôr ho dokonca začal vyrábať. Vedeli ste však, že spoločnosť Fortis zohrala v tomto príbehu kľúčovú úlohu?

Harwoodove prvé náramkové hodinky so samonáťahom. Zdroj: www.fratellowatches.com

Bol to práve Walter Vogt, kto poskytol mladému a ambicióznemu Harwoodovi prostriedky a zázemie na začatie sériovej výroby jeho automatických hodiniek. Tá sa začala v roku 1928 a priniesla spoločnosti Fortis slávu a rešpekt v celom hodinárskom svete. Dnes môžeme s istotou povedať, že tento vynález bol prelomový a zmenil tvár hodinárstva na ďalšie desaťročia. Doba však nebola na Harwoodovej strane a onedlho bol nútený ukončiť výrobu v dôsledku krachu na newyorskej burze v roku 1929.

18.12.2024 - Eliška Měrková
História a cesta automatických hodiniek + 5 NAJ zo súčasnosti

Aby toho nebolo málo, aj po vypršaní Harwoodovho patentu si spoločnosť Rolex "pripísala" zásluhy za jeho vynález. Príbeh však nakoniec dopadol dobre a v roku 1956 spoločnosť Rolex uverejnila oficiálne ospravedlnenie a v reklamách na svoje automatické hodinky Oyster Perpetual uviedla Harwooda menom. Za určitú satisfakciu možno považovať aj opätovné uvedenie modernizovaných Harwoodových hodiniek na trh v 80. rokoch 20. storočia.

Reklama na hodinky Rolex Oyster Perpetual z roku 1956. Zdroj: www.prestige-watches.co.uk

Ako čas plynul...

Hospodárska kríza sa nevyhla ani spoločnosti Fortis, ktorá ju na rozdiel od spoločnosti Harwood Watch Co. úspešne prežila. Tridsiate roky 20. storočia potom pre značku predstavovali obdobie transformácie a technologického pokroku. Jedným z najdôležitejších úspechov značky v tomto období boli mechanické chronografy s obchodným názvom The Wandfluh. Obľúbenosť medzi zákazníkmi si získali vďaka svojej robustnej konštrukcii a kvalitnému spracovaniu. Najväčším trhom pre hodinky Fortis boli v tom čase Spojené štáty americké.

Zamestnanci spoločnosti Fortis pri práci. Zdroj: www.fortis-swiss.com

Významný posun pre spoločnosť Fortis nastal v 40. rokoch 20. storočia. Do sortimentu značky pribudol legendárny rad Fortissimo. Bola to reakcia na stále rastúci dopyt po kvalitných hodinkách, ktoré by vydržali nástrahy každodenného života. Fortissimo boli prvé vodotesné hodinky v katalógu značky a jedny z prvých sériovo vyrábaných vodotesných hodiniek vôbec. Rad Fortissimo predstavoval zlatý štandard hodiniek na každodenné nosenie a u zákazníkov mal veľký úspech.

Reklama na model Fortissimo zo 40. rokov 20. storočia. Zdroj: www.hifi-archiv.info

V povojnových rokoch značka naďalej rozvíjala svoje portfólio a upevňovala si pozíciu šampióna v oblasti odolných hodiniek. Rad Fortissimo poskytol živnú pôdu pre model Marinemaster, ktorého novodobí potomkovia sú v katalógu značky dodnes.

Za zmienku stojí aj model Manager, s ktorým značka prvýkrát otestovala komplikáciu mechanického alarmu. K mechanickému budíku sa vrátime neskôr, ale po poriadku!

Model Fortis Manager s komplikáciou budíka. Zdroj: www.fortis-swiss.com

Šesťdesiate roky považujem za jedno z najzaujímavejších a najplodnejších období značky Fortis. Po smrti Waltera Vogta v roku 1957 prevzal vedenie spoločnosti jeho syn Rolf. Bol veľkým fanúšikom vesmírneho výskumu a rovnako ako zvyšok planéty so vzrušením sledoval boje vtedajších veľmocí o vesmírnu nadvládu. Rolf správne vycítil historický význam tohto obdobia a chcel, aby bol Fortis jeho súčasťou. Preto si dohodol stretnutie s astronautmi z vesmírneho programu Gemini a predstavil svoj najnovší výtvor - hodinky Spacematic AR.

Hodinky Fortis Spacematic AR sú určené na náročné podmienky vo vesmíre. Zdroj: www.oracleoftime.com

Predstavovali vrchol všetkého, čo značka predstavovala. Boli to maximálne odolné hodinky, kde "AR" v názve znamenalo"All Risks" - hodinky, ktoré boli pripravené na všetky riziká. Samozrejme, boli vodotesné do 25 ATM a mali strojček, ktorý odolával nárazom a vysokému magnetizmu. NASA tieto hodinky skutočne používala, najmä pri výcviku astronautov. Žiaľ, nemáme presné informácie o živom nasadení na misii Gemini. Pre Fortis to však bola prvá lastovička niečoho, k čomu sa v tomto článku ešte vrátime.

Šesťdesiate roky predstavovali nielen vesmírne preteky, ale aj nástup odľahčenej a hravej nálady. To sa okrem nových kultúrnych hnutí tej doby prejavilo aj v hodinárstve. V roku 1967 spoločnosť Fortis predstavila niečo úplne nečakané a odlišné - hodinky Flipper. Boli to lacné hodinky s farebnými plastovými puzdrami a remienkami, ktoré sa dali ľubovoľne kombinovať. Zákazníci si mohli vytvoriť ľubovoľnú farebnú kombináciu. Stali sa obrovským komerčným úspechom, ktorý viedol k miliónovým predajom. V tých časoch ich chcel každý.

Cena hodiniek Flipper bola v 60. rokoch 20. storočia menej ako 20 dolárov. Zdroj: www.fortis-swiss.com

Flipper sa stal ikonou, ktorú bolo možné vidieť na zápästiach bežných ľudí aj celebrít. A ak si myslíte, že to bol vlastne taký predchodca hodiniek Swatch, ktoré vyšli v 80. rokoch, nie ste ďaleko od pravdy. Samotná spoločnosť Fortis na svojej webovej stránke uvádza, že hodinky Flipper vydláždili cestu pre príchod dnes tak populárnych hodiniek Swatches. A hoci prvý nesporný titul patrí značke Fortis, na Flipper si dnes spomenie len málokto. Fanúšikovia však mali možnosť pripomenúť si Flipper v roku 2012, keď sa na trh nakrátko dostala jeho jubilejná reedícia.

22.3.2021 - Eduard Tomas
Swatch – Príbeh firmy, ktorá zachránila švajčiarske hodinárstvo

Osemdesiate roky 20. storočia boli pre Fortis érou leteckých hodiniek. Bol predstavený legendárny rad Flieger, zameraný na potreby profesionálnych pilotov. Mohli sme v nej nájsť všetko; od klasických trojručičiek až po chronografy a hodinky s komplikáciami GMT. A práve v tomto desaťročí sa upevnilo silné spojenie medzi značkou Fortis a letectvom, ktoré pretrváva dodnes. Viaceré letecké organizácie dnes používajú túto značku ako svoj oficiálny časomerač a medzi pilotmi sa hovorí, že ak to niekto myslí s lietaním vážne, musí nosiť hodinky Fortis.

Ako som už naznačil v predchádzajúcich odsekoch, Fortis má ambíciu sprevádzať astronautov na vesmírnych misiách už od 60. rokov 20. storočia. A hoci sa model AR nakoniec nestal najznámejšími vesmírnymi hodinkami a NASA sa rozhodla pre Omegu, jeden model sa predsa len podaril. Stratoliner už položil základy, ale Fortis dosiahol konečný úspech s modelom Official Cosmonauts Chronograph. Ten sa v roku 1994 stal oficiálnou súčasťou vybavenia ruskej vesmírnej agentúry Roskosmos.

Fortis Official Cosmonauts Chronograph. Zdroj: www.fratellowatches.com

Hodinky sa v otvorenom vesmíre ukázali ako veľmi úspešné a spolupráca s nimi pokračovala až do roku 2019. Asi tu netreba vysvetľovať, aký obrovský úspech to pre značku bol. Vytvorenie hodiniek, ktoré by dokázali zdolať nástrahy vesmíru, si vyžadovalo neuveriteľné úsilie a vynikajúce inžinierske schopnosti. Fortis sa týmto úspechom navždy zapísal do histórie a z odkazu svojich prvých vesmírnych hodiniek čerpá inšpiráciu dodnes.

Astronauti pred začiatkom misie. Zdroj: www.fortis-swiss.com

Rád by som spomenul ešte jeden fascinujúci technický úspech spoločnosti Fortis. V roku 1998 značka predstavila vôbec prvý automatický chronograf s komplikáciou budíka. Bol to výsledok spolupráce s renomovaným švajčiarskym hodinárom Paulom Gerberom. Základom nového kalibra bol starý známy strojček Valjoux 7750, ktorý Gerber upravil a doplnil o druhý bubon pružiny. Ďalšia spolupráca sa uskutočnila v roku 2012 a jej výsledkom bol nový kaliber F-2012, ktorý v tom čase patril medzi najkomplikovanejšie kalibre na svete. Fortis tak oslávil svoje 100. výročie skutočne výnimočným spôsobom.

Model Fortis F-43 Flieger Chronograph Alarm. Zdroj: www.revolutionwatch.com

21.2.2024 - Eliška Měrková
Alarm – Ako funguje "cvrček" v mechanických hodinkách?

Súčasnosť a budúcnosť

Zdalo by sa, že značku s takým silným menom a zaujímavou históriou nemôže nič ohroziť. Ukazuje sa však, že ani Fortis nie je nedotknuteľný a niekoľko zlých rozhodnutí môže nakoniec potopiť aj tú najlepšiu značku. Problémom Fortisu bolo samotné modelové portfólio. Značka sa nezameriavala len na odolné a letecké hodinky, ale snažila sa osloviť zákazníkov všetkých kategórií. A ako raz povedal jeden múdry kolega:"Ak sa chceš zapáčiť všetkým, nakoniec sa nezavďačíš nikomu."

V skutočnosti Fortis okrem vesmírnych hodiniek ponúkal aj lacné quartzové hodinky, dámske elegantné modely a mnoho ďalšieho. Na rozdiel od svojich kozmonautských hodiniek však v týchto ostatných segmentoch nevynikala. Značka sa tak pomaly začala dostávať do finančných ťažkostí, ktoré vyústili do moratória a nevyhnutnej reštrukturalizácie dlhu. A ako to celé dopadlo? Spoločnosť Fortis zachránil jej fanúšik.

O finančných problémoch spoločnosti sa dozvedel muž menom Philipp Jupp, mladý a ambiciózny podnikateľ, ktorý dovtedy podnikal v oblasti ovocia. Obchod s ovocím však Philippa v tom čase už nenapĺňal, a tak zatúžil po inej výzve. Značku Fortis veľmi dobre poznal vďaka svojmu bratovi, ktorý bol pilotom. Po stretnutí s vtedajším majiteľom a analýze spoločnosti sa rozhodol, že jeho ďalším životným cieľom bude vzkriesiť Fortis. Samotná akvizícia sa potom uskutočnila v roku 2018.

Philipp Jupp, súčasný majiteľ značky Fortis. Zdroj: www.monochrome-watches.com

S novým majiteľom sa úplne zmenilo smerovanie a filozofia samotnej značky. Jedným z prvých krokov bolo definovanie toho, aké hodinky chce značka vlastne vyrábať a pre koho budú určené. Preč sú časy, keď sa Fortis snažil vyhovieť každému, a teraz sa zameriava na výrobu výlučne odolných hodiniek určených predovšetkým profesionálom. Modelové rady sa zredukovali len na 5 kategórií - Flieger, Marinemaster, Stratoliner, Vagabond a Novonaut.

Zámerom nového vedenia bolo vytvoriť jednoduché modelové rady len s tým najnutnejším. Skrátka len to, čo nesie DNA značky a robí Fortis Fortisom. Rovnako dôležitá je aj kvalita samotných hodiniek, ktorá sa rýchlo stala najvyššou prioritou značky. Nové smerovanie značky by sa preto dalo zhrnúť slovami, že Fortis teraz vyrába mimoriadne kvalitné a odolné nástrojové hodinky, vhodné na každodenné používanie v tých najnáročnejších podmienkach. A aby sa zachovali súčasné ekologické trendy, Fortis na ich výrobu používa recyklovanú oceľ.

Továreň Fortis disponuje najmodernejším vybavením. Zdroj: www.fortis-swiss.com

Spoločnosť Fortis si naďalej zakladá aj na vesmírnom výskume. Zúčastnila sa napríklad na projekte Mars 500, v rámci ktorého boli hodinky vystavené simulovanému prostrediu na planéte Mars. A urobili to dobre! Zároveň spolupracuje aj so Švédskou vesmírnou agentúrou, ktorej pomáha testovať nové kalibre vo vesmírnych podmienkach. Bez preháňania preto môžeme povedať, že najnovší vlastný kaliber Werk 17 dokáže prežiť aj mimo Zeme.

Testovanie kalibru Werk 17 v stratosfére. Zdroj: www.fortis-swiss.com

Značka Fortis má na svojom konte niekoľko významných prvenstiev. Jej bohatá história dokazuje, že žiadna značka na svete nemá jednoduchú a priamočiaru cestu k úspechu. Je to príbeh vízií a úspechov, ale aj pádov a následných znovuzrodení. Dnes sa Fortis pomaly vracia do povedomia nadšencov hodiniek a verím, že to najlepšie má ešte len pred sebou. A aké je poučenie z tohto príbehu? Nikdy nepodceňujte svojich fanúšikov a zákazníkov - nikdy neviete, kedy vás zachránia.

Zdroje fotografií:

• Zdroj: fotografie výrobcu
• www.fortis-swiss.com
• www.monochrome-watches.com
• www.mpm.edu
• www.uhren-koeck.at
• www.fratellowatches.com
• www.prestige-watches.co.uk
• www.hifi-archiv.info
• www.oracleoftime.com
• www.revolutionwatch.com

Mohlo by vás tiež zaujímať:

20.8.2025 - Agáta Vřeská
História hodiniek vo vesmíre + TOP 20 modelov, ktoré dobyli kozmos

27.6.2023 - Agáta Vřeská
Ako fungujú mechanické hodinky – Všetko, čo by ste o mechanikách mali vedieť